Door de ligging dichtbij de evenaar, kent Sri Lanka een tropisch moessonklimaat. Het klimaat wordt beïnvloed door de bergketens midden op het eiland en door de elk half jaar wisselende moessonwind.  

De zuidwest moesson of ‘yala’ waait van mei t/m september vanuit het zuidwesten naar het noordoosten van het eiland. Van oktober tot april waait de noordoost moesson of ‘maha’, precies uit de tegenovergestelde richting, namelijk vanuit het noordoosten.

Oktober en november zijn over het algemeen vrij natte maanden in heel Sri Lanka tijdens de overgang van de twee moessons. 

In de lage gebieden is de temperatuur het hoogst. Aan de kust is het wat koeler door de zeewind en in de bergen is de temperatuur het aangenaamst. Over het algemeen heeft Sri Lanka echter het hele jaar door gelijkmatige temperaturen die variëren van 28 tot 32°C overdag.

Januari is de koudste maand, en april en mei zijn de warmste maanden. Hoog in de bergen kan het in december en januari wel eens licht vriezen. Neem altijd warme kleding mee voor ’s avonds en ’s nachts. Over het algemeen geldt december t/m maart als de beste reistijd voor Sri Lanka.